Le parc provincial du MONT ROBSON : On décide d'y rester 3 jours histoire de se poser un peu et de découvrir le parc. Nous plantons la tente au Robson Shadows Campgroung, situé à quelques kilomètres de l'entrée ouest du parc. On s'installe à quelques mètres de la rivière avec vue sur le Mont Robson. Avec ses 3954m, le mont ROBSON est le point culminant des Rocheuses canadiennes. Une montagne massive et superbe lorsqu'elle ne se perd pas dans les nuages. On a de la chance, à notre arrivée le soleil est avec nous. Ce parc est moins fréquenté que les autres bien qu'il soit attenant au Jasper National Park. Tant mieux, on en appréciera d'autant plus les balades. Visite au centre d'information et 2 randos sont possibles. Une de 7km, jusqu'au KINNEY Lake et la 2ème, dans la continuité de la première, fait 21km jusqu'au BERG Lake. Il faut considérer le retour soit 14km et 42km!!! On questionne plusieurs personnes à leur retour de rando. Les avis sont partagés. 42km sur la journée c'est possible, oui mais..... La nuit porte conseille, on verra donc demain!
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C'est décidé au réveil à 7h30, on part pour 42 km. 8h45, on s'engage avec sac dos sur le trail. Nous longeons tout d'abord le torrent alimenté directement par la fonte des glaces du Mont Robson. 2 heures plus tard nous sommes déjà au point kilométrique 7. Ca semble bien s'annoncer pour la suite surtout que jusqu'ici c'est assez plat et facile. A la pause déjeuner, nous rencontrons des italiens qui redescendent après plusieurs jours passés là-haut. Ils sont mieux équipés que nous. Après le KINNEY Lake, les choses sérieuses arrivent enfin et la piste devient plus rude avec des dénivelés très importants. 10% sur 4 kilomètres. Il faut donc grimper, voir même escalader maintenant. La nature superbe fait vite oublier les petites douleurs musculaires et le poids du sac à dos. Le paysage montagneux est grandiose, riche de sous-bois très denses, de torrents franchis par des ponts suspendus, de cascades jaillissant d'à-pics impressionnants, de moraines... et de lacs. A 13h15, Papa en a plein les lattes et décide de rebrousser chemin à Emperior Fall soit après 16km. Je décide de continuer seul et d'aller jusqu'au but. En chemin, je rencontre un groupe de Canadiennes, venue jusqu'ici en hélicoptère et nous discutons. Elles me demandent où est ma tente et mon matériel pour la nuit et n'en reviennent pas que je fais le trail sur la journée. J'arrive enfin à BERG Lake d'où je peux admirer les glaciers plonger dans le lac. Le soleil joue avec les nuages, c'est magnifique. A 14h15, je repars dans l'autre sens et à 18h je retrouve Papa au départ des randos. Ouahou quel exploit! Dure sera la nuit...
Le parc national de JASPER : Jasper est une petite ville balnéaire entourée de crêtes rocheuses impressionnantes C'est également un excellent point de départ de randonnées vers les superbes lacs des environs. - Lac MALIGNE : La beauté de ce lac de 22km de longueur est légendaire. L'étroitesse du lac lui confère un côté intimiste. - Lac MEDICINE : Ce lac alimente l'un des réseaux fluviaux souterrains les plus vastes de l'Amérique du Nord. Il est presque à sec l'hiver et profond d'une vingtaine de mètres l'été. Le lac se remplit grâce au trop plein du lac MALIGNE. - MALIGNE Canyon Très impressionnante gorge au fond de laquelle rugit le tumultueux torrent. Superbe cascade de 23m dont les eaux se faufilent de lond d'un vertigineux canyon qui atteint jusqu'à 50m de profondeur.
Les parcs nationaux de GLACIER et REVELSTOKE : Ces deux parcs font partie de la chaîne Columbia, qui diffère, d'un point de vue géologique, des rocheuses qui se dressent juste à l'est. Les paysages sont superbes et nous suivons la route qui traverse les parcs et nous nous arrêtons afin de découvrir différents sentiers : - La promenade des cèdres géants : Jolie et courte balade à travers une superbe foret de cèdres géants. Il faut savoir que ces arbres représentent une vraie fortune pour les compagnies forestières : près de 50000$Ca l'unité une fois débité. - La promenade du Chou-Puant : Une passerelle s'avance au-dessus d'une zone marécageuse où prospère le choux puant. Les ours s'en font un festin. - La promenade des Prés-dans-le-ciel : Nous grimpons le Mount REVELSTOKE par un ruban de goudron qui serpente sur 26km, offrant au passage de jolis panoramas sur la vallée. Du parking terminal, nous rejoignons à pied le sommet mais ça grimpe encore sur 2km . De là-haut, on trouve une superbe débauche de fleurs sauvages et une vue magnifiques à 360° sur les montagnes Monashee et Selkirk. Magnifique.
Le parc national de KOOTENAY : Une belle route encaissée traverse le parc de KOOTENAY, la vallée Vermillion, puis la vallée Kootenay. En chemin, arrêt au Canyon Marble d'où nous pouvons admirer l'eau de fonte glaciaire qui dévale bruyamment le canyon et d'où nous pouvons également observer la végétations variée qui recolonise le brûlis à la suite d'importants incendies en 2003.
Arrêt à Paint Pots (ou pots de peinture) : Des sources minérales saturées en oxydes ferreux sourdent de trois petits bassins aux vertes et donnent au sol sa couleur rouge ocre. Ces pots de peinture naturels furent longtemps exploités par les Amérindiens pour leurs peintures de guerre ou la décoration des tipis, puis les pionniers ont pris le relais, à grande échelle comme toujours. L'exploitation du site a été arrêtée quand Kootenay est devenu parc national en 1920. Des couleurs impressionnantes.
Situé à 13km de là, le lac MORAINE est plus petit mais beaucoup plus sauvage et authentique. Le lac est bordé de sévères édifices rocheux appelés "la vallée des dix pics". Bel endroit où de nombreux photographes attendent le levé du soleil afin de réaliser les meilleurs clichés. L'image de ces falaises plongeant dans l'eau bleues est éblouissante.
Prochaine étapes : la vallée de l'OKANAGAN puis notre retour sur VANCOUVER.
Le glacier d'ATHABASCA : Sur la gauche de la route, il étend sa langue de glace sur 7km de long, 1 km de large et 400m d'épaisseur. Ce glacier, tout comme ceux de Saskatchewan et de Columbia, est issu du vaste champ de glace "Columbia Icefield", imposante calotte glaciaire qui couvre plus de 300km² d'une épaisseur de maximale de 900m. Le glacier a reculé de 1.5km depuis 1878. Beaucoup de monde s(y rend pour marcher sur la glace mais c'est en cours de dégel et c'est la gadoue.
